Luận đề
Sáng-thế-ký 23 kể lại cái chết của Sa-ra và việc Áp-ra-ham mua hang Mác-pê-la để làm nơi chôn cất bà. Phân đoạn này, mặc dù có vẻ như chỉ là một câu chuyện về tang lễ, thực sự mang ý nghĩa thần học và lịch sử quan trọng. Đây là lần đầu tiên Áp-ra-ham sở hữu hợp pháp một phần đất trong xứ Ca-na-an, vùng đất mà Đức Chúa Trời đã hứa ban cho dòng dõi của ông. Qua việc mua hang Mác-pê-la, bản văn nhấn mạnh rằng lời hứa về đất bắt đầu được thực hiện một cách hữu hình trong lịch sử. Đồng thời, câu chuyện này cũng phản ánh các phong tục pháp lý và văn hóa của Cận Đông cổ đại liên quan đến quyền sở hữu đất và nghi thức chôn cất.
Bối Cảnh Văn Chương
Chương 23 diễn ra sau sự kiện Áp-ra-ham dâng Y-sác trong chương 22. Bản văn bắt đầu bằng việc ghi lại cái chết của Sa-ra ở tuổi 127 tại Kiriath-arba, tức là Hebron trong xứ Ca-na-an.
Câu chuyện sau đó tập trung vào nỗ lực của Áp-ra-ham để tìm một nơi chôn cất cho vợ mình trong đất mà ông vẫn đang sống như một người khách lạ.
Cấu trúc của chương có thể được chia thành ba phần chính.
Câu 1–2: Cái chết của Sa-ra và sự than khóc của Áp-ra-ham.
Câu 3–16: Cuộc thương lượng giữa Áp-ra-ham và người Hê-tít.
Câu 17–20: Việc mua hang Mác-pê-la và xác nhận quyền sở hữu.
Cái Chết Của Sa-ra (Câu 1–2)
Bản văn ghi lại rằng Sa-ra sống 127 năm. Điều đáng chú ý là Sa-ra là người phụ nữ duy nhất trong Kinh Thánh có tuổi thọ được ghi lại chi tiết.
Áp-ra-ham đến than khóc và thương tiếc vợ mình. Điều này cho thấy mối quan hệ sâu sắc giữa hai người sau một cuộc đời dài đầy thử thách và lời hứa.
Chi tiết này cũng nhấn mạnh khía cạnh nhân văn của câu chuyện: ngay cả những người nhận lời hứa của Đức Chúa Trời cũng phải đối diện với thực tế của sự chết.
Cuộc Thương Lượng Với Người Hê-tít (Câu 3–16)
Áp-ra-ham nói với người Hê-tít rằng ông là “người khách và người ngoại bang” giữa họ.
Câu nói này phản ánh tình trạng pháp lý của Áp-ra-ham trong vùng đất Ca-na-an. Mặc dù Đức Chúa Trời đã hứa ban đất cho ông, Áp-ra-ham vẫn chưa sở hữu đất đó.
Áp-ra-ham yêu cầu được mua một nơi chôn cất để chôn Sa-ra.
Người Hê-tít đề nghị cho Áp-ra-ham một mảnh đất miễn phí, nhưng Áp-ra-ham từ chối và insist mua đất với giá đầy đủ.
Ông thương lượng với Ép-rôn, con trai của Xô-ha, để mua hang Mác-pê-la.
Giá của mảnh đất được định là bốn trăm siếc-lơ bạc, một số tiền lớn trong bối cảnh cổ đại.
Việc thanh toán được thực hiện trước mặt các nhân chứng tại cổng thành, nơi các giao dịch pháp lý thường diễn ra.
Xác Nhận Quyền Sở Hữu (Câu 17–20)
Phần cuối của chương xác nhận rằng mảnh đất, bao gồm hang Mác-pê-la và các cây cối xung quanh, chính thức thuộc về Áp-ra-ham.
Sa-ra được chôn trong hang này.
Hang Mác-pê-la sau này trở thành nơi chôn cất của nhiều tổ phụ, bao gồm Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, và vợ của họ.
Do đó, địa điểm này trở thành một biểu tượng quan trọng của lời hứa về đất trong lịch sử Y-sơ-ra-ên.
Bối Cảnh Cận Đông Cổ Đại
Các giao dịch đất đai trong thế giới cổ đại thường được thực hiện tại cổng thành trước sự chứng kiến của các nhân chứng.
Ngoài ra, các bản văn pháp lý cổ cho thấy rằng việc ghi rõ ranh giới đất và các yếu tố tự nhiên như cây cối là một phần quan trọng của hợp đồng.
Những chi tiết pháp lý trong chương này phản ánh chính xác các thực hành pháp lý của thời kỳ đó.
Lịch Sử Giải Nghĩa
Trong truyền thống Do Thái, hang Mác-pê-la được xem như một địa điểm linh thiêng vì đây là nơi chôn cất các tổ phụ.
Nhiều nhà giải kinh cũng xem việc Áp-ra-ham mua mảnh đất này như bước đầu tiên trong sự ứng nghiệm của lời hứa về đất Ca-na-an.
Tổng Hợp Thần Học
Chương 23 nhấn mạnh rằng lời hứa của Đức Chúa Trời được thực hiện trong lịch sử một cách dần dần.
Mặc dù Áp-ra-ham được hứa ban toàn bộ đất Ca-na-an, ông chỉ sở hữu một mảnh đất nhỏ để chôn cất vợ mình.
Điều này cho thấy rằng những người thuộc về Đức Chúa Trời thường sống trong sự chờ đợi sự hoàn thành trọn vẹn của lời hứa.
Kết luận
Sáng-thế-ký 23 kể lại một sự kiện có vẻ đơn giản nhưng mang ý nghĩa thần học sâu sắc. Qua việc mua hang Mác-pê-la, Áp-ra-ham lần đầu tiên sở hữu hợp pháp một phần đất trong vùng đất hứa. Câu chuyện này nhấn mạnh rằng lời hứa của Đức Chúa Trời được thực hiện từng bước trong lịch sử và rằng những người tin cậy Ngài sống với hy vọng về sự hoàn thành trọn vẹn của lời hứa đó.
Footnotes
- Gordon J. Wenham, Genesis 16–50.
- Bruce K. Waltke, Genesis: A Commentary.
- Victor P. Hamilton, The Book of Genesis Chapters 18–50.
Bibliography
Hamilton, Victor P. The Book of Genesis Chapters 18–50.
Waltke, Bruce K. Genesis: A Commentary.
Wenham, Gordon J. Genesis 16–50.